Kdaj je smiselna uporaba rešitve SOLIDWORKS API?

Rešitev, ki uporablja SOLIDWORKS API, je smiselna predvsem za:

1. avtomatizacijo ponavljajočih se, zamudnih opravil;
2. izvajanje dejanj, ki v uporabniškem vmesniku SOLIDWORKS ali PDM niso neposredno na voljo;
3. zmanjšanje časa in stroškov ročnega dela;
4. zmanjšanje števila človeških napak s standardizacijo postopkov;
5. hitrejšo in doslednejšo izvedbo določenih operacij.

Kako lahko avtomatiziramo SOLIDWORKS PDM?

SOLIDWORKS PDM ima svoj API, namenjen avtomatizaciji postopkov v t.i. Vault-u. Za razliko od SOLIDWORKS, v PDM ni vgrajenega okolja za makre VBA, zato se rešitve običajno razvijajo kot dodatki ali samostojne aplikacije, na primer v jezikih C#, VB.NET ali C++.

Ker je PDM namenjen upravljanju datotek, referenc, različic in metapodatkov, so rešitve po meri večinoma osredotočene na ta področja. Upravljajo lahko reference med datotekami, izvajajo prijavo in odjavo datotek, spreminjajo vrednosti na podatkovnih karticah ter pošiljajo prilagojena obvestila. Omogočijo lahko tudi podporo postopkom potrjevanja in elektronskega podpisovanja, če je rešitev ustrezno zasnovana.

Za uporabnike je mogoče pripraviti tudi prilagojena opravila, ki jih zaženejo ročno ali pa se samodejno sprožijo ob določenem prehodu delovnega toka.

Povezovanje SOLIDWORKS in PDM z API-jem

Nekatere rešitve uporabljajo tako API za PDM kot API za SOLIDWORKS. Takšna rešitev lahko na podlagi podatkov iz PDM izbere datoteke, jih odpre v programu SOLIDWORKS in nad njimi izvede določena dejanja. Pri tem je treba upoštevati razpoložljivost licence SOLIDWORKS, pravice uporabnika ter način izvajanja postopka.

Primer zasnove dodatka za SOLIDWORKS

Povzetek: Dodatek za SOLIDWORKS ob kliku na gumb prebere vrednost obstoječe lastnosti po meri in jo uporabi kot parameter poizvedbe v podatkovni zbirki SQL. Na podlagi vrnjenih podatkov nato v trenutno odprti datoteki dela ustvari oziroma izpolni dve novi lastnosti po meri.

Osnutek:

1. Nameščeni dodatek za SOLIDWORKS bo imel eno ikono.
2. Dodatek bo deloval le v trenutno odprti in aktivni datoteki dela v programu SOLIDWORKS.
3. Konfiguracijska datoteka bo vsebovala ime izvorne lastnosti po meri, poizvedbo SQL in povezovalni niz za podatkovno zbirko.
4. Uporabnik mora pred zagonom dodatka določiti izvorno lastnost po meri.
5. Ob kliku na gumb dodatek prebere vrednost lastnosti po meri v aktivnem dokumentu in izvede parametrizirano poizvedbo SQL.
6. Vrednosti dveh lastnosti po meri se izpolnijo s podatki, ki jih vrne poizvedba SQL.
7. Lastnosti po meri se ustvarijo, če še ne obstajajo.

V tem primeru je rešitev zasnovana kot dodatek za SOLIDWORKS v programskem jeziku C#. Takšna zasnova omogoča pregledno obravnavo povezave s podatkovno zbirko, parametriziranih poizvedb, napak in nastavitev. Dostop do podatkovne zbirke je sicer mogoč tudi iz makra VBA.

Podoben pristop je mogoče uporabiti tudi pri integraciji s sistemom ERP. Glede na zahteve lahko rešitev podatke iz podatkovne zbirke pridobiva ali jih vanjo zapisuje. Pri tem je treba poskrbeti za preverjanje podatkov, pravice dostopa, varno upravljanje poverilnic in obravnavo napak.

Priporočila za načrtovanje rešitve SOLIDWORKS API

API lahko poveča produktivnost konstruktorjev in drugih oddelkov, ni pa namenjen nadomeščanju strokovnega dela uporabnikov. Priporočljivo je začeti z enim jasno določenim ciljem avtomatizacije in rešitev nato postopno širiti. Če poskušamo že v prvi različici zajeti preveč zahtev, lahko obseg projekta hitro postane težko obvladljiv. Bolje je pripraviti uporabno začetno različico, jo preizkusiti v praksi ter izboljšave in dodatne funkcije vključevati na podlagi izkušenj uporabnikov.